På Netflix: Familiefilmeksperten Chris Columbus («Alene Hjemme», «Harry Potter og de vises stein») serverer nok en hjertevarm og gladvoldelig julefilm denne adventstiden.
«The Christmas Chronicles 2» er ikke regissørens mest originale, rørende eller spennende høytidsfilm. Men han bruker nok av sine gamle triks til at dette blir en juleredningsaksjon stappet med knall og fall, flamberte kroppsdeler og humør.
Stjernen i toppen av denne ganske så forutsigbare julegrana av en film, er Kurt Russell som Santa Claus.
Den tidligere actionhelten har med sitt store skjegg og sin røde skinnfrakk etablert seg som en av de kuleste nissefigurene på film de siste årene – passe hjertelig, passe magisk og passe røff i kantene.
ANMELDELSE: The Christmas Chronicles – en av de kuleste nissene jeg har sett på lenge
En julesabotør
Vår unge helt fra forrige film, Kate Pierce (Darby Camp), tar en omvendt «Alene hjemme» og rømmer fra familien i jula.
Det utnytter den frafalne Nordpolen-alven Belsnickel (Julian Dennison), som bruker Kate og lillebroren Jack (Jahzir Bruno) i sin plan for å sabotere jula.
Uten å gå i detaljer må nissefar (Kurt Russell) og nissemor (Goldie Hawn) kjempe mot Belsnickel, rabiate alver og en diger julekatt for å redde både Nordpolen og høytiden.
ANMELDELSE: Jingle Jangle: Juleoppfinnelsen – sprudlende julemusikal
Barneskuespillerne Darby Camp og Jahzir Bruno lever solide hovedroller. Men Kate og Jack scorer bare middels godt på Kevin McCallisters sjarm-o-meter.
Julian Dennison, kjent fra «Deadpool 2», viser gode tendenser som strebende superskurk. Men hans komiske talent hadde definitivt hatt godt av et litt slemmere og saftigere fantestreker.
Leker med julematen
Lekenheten gjennomsyrer «The Christmas Chronicles 2».
Slagsmålene utkjempes med leker, nissemor baker pepperkakebomber, Darlene Love byr opp til flyplassmusikal og regissør Christopher leker seg med flere metagrep som blunker lunt til et filmvant publikum.
Smadreglade hyllester til «Alene hjemme», «Gremlins», «Elf», «Ringenes Herre» og «Grease» flettes elegant inn i tumultene.
Og disse homagene er mer enn bare enkle popkulturelle referanser. Scenene står støtt på egne ben, og er morsome selv for et publikum uten forkunnskaper.
ANMELDELSE: The Crown S04 – En glitrende Diana gjør sitt inntog
Til tross for massevis av sprudlende stemning, julekoselige kulisser og fargesprakende tryllestøv, så er grunnhistorien i manuskriptet av den høyst ordinære dusinvaresorten.
Filmen ender med at den unge hovedrollen lærer viktigheten av familie, og budskapet forkynnes i selvhøytidelig monologform.
Et grep som er så forslitt at «South Park» gjorde «I learned something today»-slutten til en fast Hollywood-parodi for over 20 år siden.
Men utstrakt klisjebruk sørger for at filmen blir en julemelodi som er kjent, kjær og lite komplisert for både liten og stor.
Og det er nok denne brede publikumsappellen som har vært Betlehemsstjernen for både Chris Columbus og Netflix i produksjonen av dette juleeventyret.
«The Christmas Chronicles 2» har premiere på Netflix den 25. november.
