Big Elf imponerte noe voldsomt med Cheat The Gallows for en hel del år siden og slapp endelig oppfølgeren Into The Maelstrom for noen måneder siden. Det albumet har vi skandaløst nok ikke fått tak i, men den må handles umiddelbart. Over kan du se en video fra platen som jeg altså må få bestilt på nett.

Noen som husker Big Elf? Bandet som var herlig over-the-top, og som laget noen meget gode låter på sin Cheat The Gallows fra 2008? Siden ble det veldig stille, men i april er bandet tilbake med albumet Into The Maelstrom og Mike Portnoy på trommer. Svaret på om det er noen band igjen Portnoy ikke har spilt i er nei… Det låter forresten meget bra.

Det er mye retro-feeling i hardrocken og metalen for tiden. Pyro elsker det, og gir deg fem grunner til hvorfor.

Heavy metal og hardrock har aldri vært veldig opptatt av å skjule sitt opphav. Vel dukker det stadig opp band og stilarter som fornyer sjangrene, men de legendariske bandene og opphavet skinner som oftest gjennom. Uten at noen legger skjul på sin inspirasjon. Og innen disse stilartene tar man jo også vare på de gamle bandene. Det er ikke uten grunn at Iron Maiden og Ozzy fremdeles er populære der ute. Selvsagt leverer de god musikk fremdeles, men innen hardrock og metal liker vi å være trofaste mot de eldste i klassen. Og bra er det.

Men i det siste har det dukket opp stadig mer retro-fiksering innen forskjellige deler av hardrocken. Det kunne blitt vel mye og vel bakstreversk, men faktum er at vi i Pyro elsker det. Kanskje fordi retrofiseringen skjer på så mange fronter samtidig. Eller kanskje vi bare er så gammel at retro lyder som deilig musikk i våre utbrente ører?

Uansett gir vi deg fem grunner til at Pyro elsker det hele:

1. The Sword og Sahg. Årets beste plate kan fort komme fra Austin, Texas. The Warp Riders er en reise i riffets historie, og The Sword har på sin tredje plate virkelig funnet elven av gull. Black Sabbath lurer i bakgrunnen. Det samme gjør alle stoner-bandene fra 90-tallet. Men hvorfor bry seg om slikt nå riffene brenner seg inn i trommehinnen og får deg til å føle deg levende? Norske Sahg stiller i samme kategori og begeistrer like mye med sine tre album. Vintage ny heavyrock.

2. New Wave Of Traditional Heavy Metal. De første platene til Iron Maiden, Def Leppard og Judas Priest (ok, ikke akkurat de aller første til Priest da…) har gitt inspirasjon til nye band som lager heavy metal som låter som dum-dum-kuler mot pannen. Enforcer g Wolf fra Sverige, Cauldron og 3 Inches Of Blood fra Canada og White Wizzard fra USA gir oss håp. Deilig håp.

3. Ny-thrashen. Metallica, Megadeth, Testament, Exodus, Slayer og Anthrax perfeksjonerte thrashen på 80-tallet, men bølgen med nye og unge band som velter riff og aggresjon over deg i 2010 gjør at gamle menn som oss tenker at verden ikke er et forferdelig sted likevel. Både i England og i USA finner du fantastiske nye band som gjør thrash slik den ble gjort for lenge siden, men med en moderne innstilling. Evile, Municipal Waste, Bonded By Blood… Listen er lang og god. Føl deg frem.

4. Proggifisert metal. Big Elf gjør det. Enslaved gjør det. Opeth gjør det, og Mastodon likeså. De låner hist og pist fra progens og metalens lange og ærerike historie, og lager ny musikk som er like strålende som den er forfriskende. Det låter kanskje ikke retro, men å få prog til å bli et positivt ladet ord igjen sier sitt.

5. Airbourne. For et band. For et live-show. Vel er disse australske herrene kliss lik AC/DC (rent musikalsk, that is…), men fanden heller. Det er umulig å ikke la seg rive med. Full pedal. Full pupp. Full suksess. Et av verdens ypperste liveband akkurat nå. Kun brygget på den deilige mikstur av pågangsmot, årgangsrock og jovial ekthet. Et band for festen og et band for morgenen derpå.

De progressive metal veteranene fra New York, Dream Theater, bekrefter nå at de for første gang tar sin PROGRESSIVE NATION turnè til Europa i September, Oktober og November 2009.

Hjernen og initiativtaker bak PROGRESSIVE NATION er Mike Portnoy, som er trommis i Dream Theater.  Han har nok en gang håndplukket band til turnèen basert på musikk, originalitet og diverse …. ikke nødvendigvis etter popularitet og markerings verdi. Han sier ”After the excitement of putting together two very cool PROGRESSIVE NATION packages for North America, I knew it was time to bring the concept overseas and share some of these other great bands with our amazing fans throughout Europe and the UK”.

Med på turnèen har Dream Theater sine turnèvenner fra PROGRESSIVE NATION 08, det legendariske, svenske bandet Opeth som spilte for et utsolgt Rockefeller i Oslo den 10. mars.   Vokalist / gitarist i Opeth, Mikael Akerfeldt, er svært fornøyd med å få ta del i nok en PROGRESSIVE NATION turnè i Europa i 2009. Han ler og sier : ”I more or less begged him to get us on it ! We had such a great time doing it in North America and it did many great things for us as a band. It’s fair to say that I can’t wait to get going with this one. It will be a blast, believe me!!”

Los Angeles bandet Bigelf bidrar med sin unike psykedelisk progressive hardrock på denne turnèen. Vokalist/keyboardist Damon Fox sier at ”første gang han møtte Mike Portnoy følte han med en gang en god kjemi og sier at det var som å møte en bror, en bror fra en annen mor”. Han sier også “Vi snakket om rock & roll i evigheter og vil sannsynligvis gjøre det på turnèen også. Å få være med på PROGRESSIVE NATION turnèen gir oss en følelse av at planetene er på vår side og at alvene endelig kommer til Rivendell.  Mentaliteten til Dream Theater og PROGRESSIVE NATION minner meg om et sitat fra Willy Wonka :”There is no life I know to compare with pure imagination. Living there, you’ll be free if you truly wish to be…”.   Vi kan ikke vente med å komme tilbake til Nord-Europa og vi har heller aldri spilt i England. Den følelsen har plaget oss de siste årene. Vi gleder oss enormt til å ta med musikken vår tilbake til landet som har
gitt oss så mye inspirasjon”.

Første band ut på turnèen vil være Canadas Unexpect , som garantert vil imponere publikum med utrolige musiker prestasjoner og deres ekstreme progressive metall stil.  Gitarist Syriak sier ”hvordan kan vi rasjonelt beskrive forventningene vi har til å være med på denne imponerende reisen…  Vi takket selvsagt ja til å være med på turnèen og til å legge til vår egen musikalske touch. Det er en stor ære for oss å få lov til å være med på denne turnèen og å få lov til å spille med alle de andre talentfulle musikerne.  Vi sees på scenen !!! ”