Neil Young er en av mange artister som snakker på årets utgave av verdens største musikkfestival og -bransjetreff, South By Southwest (SXSW), i Austin, Texas. Han kom hit for å presentere Pono, en ny musikkspiller som han står bak.
– Dumme avtaler med smarte folk
Young har lenge vært misfornøyd med utviklingen i lydkvalitet. Derfor har han stått bak utviklingen av en spiller og en nettbutikk som skal presentere lydkvalitet så nær som mulig til den artisten produserte i studio.
– CD-formatet startet forfallet i musikkindustrien, med en redusert lydkvalitet. Jeg hadde et avansert digitalt opptakssystem på 80-tallet. Men det gjorde vondt å spille høyt, og jeg liker å spille høyt. Så kom mp3-formatet og plateselskapene gjorde noen dumme avtaler med noen smarte folk. De trodde de kunne selge enkeltlåter i stedet for album, ut fra mottoet ”albumlåter er egentlig bare fyllstoff. Kjøper du en mp3, så få du det beste – du slipper det andre søppelet.” Jeg elsker alle låtene mine på alle albumene mine. De er familien min. De er ikke bare fyllstoff. Jeg kjenner ingen musikere som sier ”la oss gå og spille inn åtte drittlåter og to gode.”
Vil frigjøre musikken fra «tvangstrøya»
Neil Youngs visjon med Pono er, som han selv sier, «å gi musikken tilbake til lytterne og befri den fra den tvangstrøya og den onde sirkelen som har eksistert i 30 år».
– Mp3-filene i dag gjengir bare 5% av det som ligger i de opprinnelige masteropptakene. Vi har valgt å ikke låse Pono-spilleren til ett format. Du kan spille samlingen din med mp3-filer, flac-filer – hva du vil. Pono er ikke et format, det er en spiller som frigjør musikken fra tvangstrøya.
– Ingen regler
Neil Young er en god selger, og han var kvikk og i godt humør da han presenterte Pono. Det er vanskelig å ikke bli fascinert og begeistret. Jeg tok meg flere ganger i å ønske meg denne spilleren. Jeg ser frem til å få skikkelige omtaler og sammenlignende tester når den kommer.
– Vi ville komme ut med et nytt system som ikke er et format, ikke har noen regler, respekterer kunsten, og som kan gi deg hva artisten faktisk gjorde. Pono er et musikalsk økosystem, og navnet kommer fra Hawaii og betyr «rettferdig», forteller Young.
http://vimeo.com/88705147
Et nisjeprodukt?
Det har tatt tid å lansere Pono, mye takket være langvarige forhandlinger med plateselskapene om retten til å tilby musiken deres. Men nå skal de siste hindringene være overvunnet, og i dag startet en crowd funding-kampanje på 34 dager. Når den er over, vil Ponos musikkbutikk åpne, og spilleren og musikken vil være tilgjengelig.
Prisen er ca. $400 for en versjon på 128GB som skal kunne lagre mellom 100 og 500 høyoppløselige album.
– Jeg har konvertert alle mine album til den høyeste kvaliteten som Pono kan spille, 192 KHz og 24 bit fordi jeg vil ha med alle detaljene som var der i den opprinnelige innspillingen.
Spørsmålet er jo om dette blir et nisjeprodukt for lydfriker, eller om det kan bli et masseprodukt. Kommer Pono til rett tid, eller er det allerede for sent etter at de fleste har gått over fra å bruke iPod til å bruke telefonen som musikkspiller? Vil vi da ha en dings til i lomma? Med det Toblerone-lignende designet er det også et spørsmål om hvor godt den passer i lomma.
Per Ole Hagen rapporterer fra musikktreffet South By Southwest – verdens største i sitt slag – som finner sted i Austin, Texas denne uken.
