Hver påske fyller verdens nest største datatreff opp Vikingskipet på Hamar med over 5000 datainteresserte, som vil bruke påskeferien på å spille spill, delta i konkurranser og treffe folk som deler de samme interessene.
The Gathering har blitt holdt i Vikingskipet hvert år siden 1996, og tusenvis av deltagere tropper opp med datautstyr, kontorstoler, hyller og madrasser for å rigge seg best mulig til rette for fem dager i hallen.
I tillegg til timevis med dataspilling kan deltagerne på The Gathering bruke tid på å lære noe nytt under de mange foredragene som arrangeres, utfordre seg selv i diverse konkurranser, eller kose seg med forskjellige show fra scenen i hallen.
Da Filmpolitiet tok en prat med noen av deltagerne ble det imidlertid helt klart at det er den gode stemningen på The Gathering som er den største grunnen til at så mange kommer tilbake år etter år.
En spesiell atmosfære
Per Olav er 26 år og dette er den tolvte gangen han bruker påskeferien på The Gathering. Han forteller at atmosfæren på TG er grunnen til at han kommer tilbake år etter år.
– Det er hele TG-følelsen som gjør at jeg kommer tilbake. Atmosfæren her, det er så mye styr, ståk og artig som foregår.
Han synes det absolutt er verdt å bruke påsken foran en dataskjerm i Vikingskipet.
– Jeg kommer nå tilbake år etter år jeg så!
17 år gamle Kristian synes også at det er stemningen som gjør The Gathering til noe helt spesielt.
Han har ikke vært på TG like mange ganger som Per Olav, men deltar nå for andre gang, og synes det er gøy å møte folk som også er interesserte i data.
– TG er helt fantastisk. Jeg er med for å sosialisere med alle folkene som har like interesser som meg. Det er så mye å gjøre på TG, det er mange konkurranser, et flott miljø, og så er det gøy å se på alle de kule pc-ene folk har.
18 år gamle Børre Isac er med på The Gathering for andre gang. Han synes det er artig å gjøre noe helt annerledes i påska, og liker TG fordi det er så mye forskjellig man kan være med på.
Og Børre Isac er et godt eksempel på at The Gathering ikke bare handler om å sitte stille foran en dataskjerm i fem dager.
Han driver med sjonglering og siden det er så høyt under taket i Vikingskipet kan han virkelig få vist frem sjonglørferdighetene sine.
– Jeg drar på The Gathering ikke bare for å spille, men også fordi det er så mye morsomt som skjer her. Det er mye konkurranser og ting som skjer på scenen, også får jeg sjonglert en god del.
– Det er gøy å gjøre noe i påskeferien som jeg og så mange andre har interesse av, også er det meget, meget sosialt, sier Børre Isac.
Den første gangen
Når man først har begynt å være med på TG kommer man gjerne tilbake år etter år. Det blir en tradisjon. Men én gang må være den første, og for Marthe er det akkurat det.
Hun er 21 år, og hadde en sniktitt da hun var innom Vikingskipet på besøk i for, men nå er det altså første gangen hun er med på The Gathering på ordentlig.
– Jeg traff kjæresten min her da jeg var på besøk i fjor, de er en stor vennegjeng som har som tradisjon å dra, så i år hang jeg meg på, forteller Marthe.
Hun synes det har vært gøy å være med så langt og synes det er spennende å møte over 5000 andre mennesker som liker de samme tingene som henne selv.
– Jeg har mye interesser innenfor spill, og det er veldig artig å se hvor mye folk som har samme interesser som meg. Det er gøy å treffe likesinnede rett og slett.
– Alt med The Gathering er gøy. Spillene, lydene, musikken, alt, jeg kan ikke beskrive det.
For Kjell Ivar på 20 er det også første gang på TG i år. Han synes de første to dagene har vært morsomme, men at det har vært litt slitsomt også.
– Jeg er litt trøtt, men det følger vel med.
– Jeg fikk lyst til å prøve å være med i år. Det er bra å spille her og det er mye folk med felles interesser, også er det jo en annen måte å feire påske på.
Jonathan fylte 16 år for et par dager siden og feirer derfor bursdagen sin på The Gathering. Dette er hans første gang og Jonathan synes at TG-opplevelsen er veldig bra så langt.
– Jeg har lenge holdt på med lan og sånt med venner, så jeg tenkte at det kunne være kult å bli med på noe stort som TG, og dette er absolutt en fin måte å tilbringe påska på.
Bilder fra Vikingskipet
