Michael «Blue» Williams, sjef i Family Tree Entertainment og manager for blant andre Cee-Lo Green og Outkast, har satt i gang det første private intiativet for å samle inn våpen i New York. Han ønsker å tilby mentortjenester og konsertbilletter til ungdommer som leverer inn våpnene sine, men sier han er avhengig av bistand fra andre i musikkbransjen.
–Vil vise ungdom et alternativ
– Beyoncé spiller i Brooklyn, Jay-Z på Yankee Stadium. Målet mitt er å fra støtte fra andre både i min bransje, og andre kontakter, fortalte Williams til New York Daily News.
Programmet har fått navnet «Guns for Greatness».
– Programmet har et mål om å gi unge mennesker en mulighet til rådgivning og inspirasjon fra dedikerte mentorer. Dette er en god mulighet til å vise dem at det finnes andre muligheter enn et liv bestående av våpen, vold, unødvendige skyteepisoder og drap, står det i brevet.
Williams håper unge mennesker lar seg lokke av tilbudet.
– I en ideell verden skulle jeg likt å gi unge mennesker langt mer enn 250 dollar for å bidra til dette. Jeg tror det kan være nødvendig å tilby litt ekstra for å engasjere unge.
Støttespillere
I dag kan alle som vil levere inn våpen til politiet i New York uten å bli stilt noen spørsmål. De får inntil 250 dollar i innbyttesum. Ordningen har eksistert siden juli 2008, og per dags dato har politiet i byen fått inn 8648 våpen.
De aller fleste innbytteordninger av våpen i USA betales av det offentlige. Tidligere har en lege i San Francisco sponset et lignende opplegg, men Williams’ intiativ er det første hvor en privatperson i New York ønsker å betale innbytte for våpen.
Han ønsker allikevel å samarbeide med politiet, og har allerede både vært i møte med New York-politiet, og sendt dem et skriftlig forslag om ordningen.
– New Yorks politisjef støtter ordninger for innbytte av våpen, men har ikke mottatt dette brevet, sier politidistriktets talskvinne til The Guardian.
Brevet fra Williams er også undertegnet av tidligere aktor i New York, Kenneth Thompson. Guns for Greatness har også fått støtte fra plateselskap, den New York-baserte radiostasjonen Hot 97 og International House of Pancakes.
